Gabino Ezeiza

(1858–1916) nació en el barrio de San Telmo, Buenos Aires, y fue un destacado músico y poeta, consagrado como el máximo referente histórico del arte del payador en el Río de la Plata. De origen afrodescendiente, su vida estuvo marcada por la superación de las barreras sociales de la época a través de su extraordinario talento para la improvisación poética y musical con la guitarra. Fue discípulo del célebre Pancho Luna y se convirtió en una figura popular masiva, recorriendo pueblos y ciudades de Argentina y Uruguay con sus contrapuntos. Uno de sus hitos más recordados ocurrió en 1894 en Montevideo, cuando derrotó en una legendaria payada al oriental Juan de Nava, noche en la que improvisó su famosa canción "Heroico Paysandú". Además de su arte folclórico, tuvo una activa militancia política en la Unión Cívica Radical junto a Leandro N. Alem e Hipólito Yrigoyen, utilizando sus versos como herramienta de protesta social. Fue de los primeros artistas populares en registrar su voz en los primitivos fonógrafos de Edison y su legado es tan inmenso que, en homenaje a la fecha de su nacimiento (el 23 de julio), se celebra oficialmente el Día del Payador en Argentina. Falleció en la pobreza en su casa de Flores, el 12 de octubre de 1916, el mismo día en que Yrigoyen asumía la primera presidencia radical.